Eric Vanderaerden (1962)

Opmerkelijke feiten

• Sprinter en tijdrijder uit Belgisch Limburg, kon ook goed uit de voeten in de vlakke klassiekers.
• Werd na een uiterst succesvolle tijd bij amateurs en junioren prof in 1983. Meteen stond hij er en won o.a. twee etappes in de Vuelta en de proloog in de Tour. Aan het eind van z'n debuutseizoen nam de grote Nederlandse Panasonic-ploeg van Peter Post hem over en hij zou er zes jaar blijven, z'n meest succesvolle tijd.
• Z'n eerste jaar bij Post was ook meteen succesvol (o.a. Belgisch kampioen en twee Touretappes), maar de grote klapper kwam een jaar later met winst in de Ronde van Vlaanderen. Het onweerde, het was koud en regende keihard en van de 173 starters finishten slechts 24.
• Won het puntenklassement in de Tour van 1986, echter zonder een etappe te winnen. Z'n aantal etappezeges in de grote rondes bleef hangen op acht. Na 1986 won hij enkel in de Vuelta 1992 nog een rit. Dit kwam voor een deel omdat hij zich meer ging toeleggen op de klassiekers. Zo won hij Parijs-Roubaix nog in 1987, maar daarna minderden z'n prestaties hoewel hij nog erg jong was.
• Boekte in totaal 138 overwinningen bij de profs. Naast de genoemde klassiekers o.a. ook Gent-Wevelgem en de E3 Prijs. Ook werd hij recordhouder aantal eindzeges in de Driedaagse van de Panne (vijf keer).
• Startte elf keer in de Tour, maar haalde slechts vier keer Parijs. Z'n mooiste zege was een tijdrit in 1985, waarin hij de grote specialist Bernard Hinault verrassend versloeg. ook reed hij vijf dagen in de gele trui.
• Stopte als prof op 34-jarige leeftijd en was in de jaren'00 korte tijd ploegleider (o.a. van z'n zoon Michael). Hij bleef ook daarna dichtbij het wielrennen. o.a. als VIP chauffeur.