Francisco Mancebo (1976)

Opmerkelijke feiten

• Klassementsrenner, haalde één keer het podium en acht keer de top tien in een grote ronde.
• Werd prof in 1998 en toonde voor het eerst zijn talent voor etappekoersen in de Tour 2000, toen hij het jongerenklassement won en negende werd in het eindklassement. Daarvoor had hij zich al meerdere keren laten zien in kleine etappekoersen in Spanje.
• De jaren daarna toonde hij zich een gevestigde kracht bij de subtop van klassementsrenners door telkens bij de beste tien in de Tour te eindigen. Zonder echt op te vallen, hij won nooit een etappe, maar langzaam maar zeker schoof hij wel steeds dichter bij de top aan. Zo eindigde hij op het eindpodium in de Vuelta 2004 en werd vierde in de door doping verscheurde Tour een jaar later, achter de later gediskwalificeerde Lance Armstrong en Jan Ullrich (3e) en Ivan Basso (2e, wel verdacht van doping, maar niet officieel gediskwalificeerd).
• Z'n volledige naam was Francisco Mancebo Pérez, maar meestal werd hij Paco genoemd.
• 2006 zou zijn grote jaar worden. Voor het eerst ging hij voor een niet-Spaanse ploeg rijden als kopman van de Franse ploeg Ag2R. Het liep echter anders: Vlak voordat de Tour begon werd hij genoemd in Operación Puerto, de dopingzaak rond sportarts Fuentes. Hij werd hem (evenals acht andere renners, waaronder medefavorieten Ullrich en Basso) tevens verboden deel te nemen aan de Tour. Mancebo was hier dermate gefrusteerd over dat hij gelijk besloot helemaal te stoppen met wielrennen. Hij werd echter nooit officieel geschorst, kreeg een aanbieding van een kleine Spaanse ploeg en ging door als prof. 
• Maakte vervolgens jarenlang een tocht langs verschillende kleine ploegen in achtereenvolgens Portugal, de Verenigde Staten, Griekenland, de Verenigde Arabische Emiraten, de Dominicaanse Republiek, en tenslotte de laatste zeven jaar van z'n carrière in Japan. Omdat de ploegen meestal bescheiden waren, kon hij na 2005 nooit meer deelnemen aan een grote ronde. Hij werd een cultfiguur in verre oorden en had tot op hoge leeftijd nog tamelijk veel succes. Hij bleef nog 20 jaar prof en stopte pas op 49-jarige leeftijd.