Emile Daems (1938-2024)

Opmerkelijke feiten

• Klassiekerrenner uit Waals Brabant, winnaar van drie grote klassiekers, alsmede Tour - en Giro-etappes.
• Werd prof in 1959 bij een bescheiden Italiaanse ploeg, omdat hij niet als knecht wilde fietsen. In 1960 won hij met zijn rappe benen meteen twee ritten in de Giro en werd geselecteerd voor het WK. In principe moest hij er knechten voor Rik Van Looy, de uitgesproken kopman, maar de 22-jarige Emile weigerde, deed zijn eigen ding en finishte als 19de. Als gevolg mocht hij niet delen in de premie. Twee maanden later haalde hij zijn revanche met winst in de Ronde van Lombardije. 
• Was de jaren daarna nadrukkelijk aanwezig in de grote klassiekers. Hij haalde vele ereplaatsen in nagenoeg alle klassiekers, waarin hij vaak concurreerde met de grote Rik van Looy. Hoogtepunten waren de eindzeges in Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix.
• Haalde in de Tour 1962 drie ritzeges. De eerste twee finishte hij solo, maar z'n derde etappezege maakte de meeste indruk. Als klassiekerrenner won hij verrassend deze zware etappe met aankomst bergop, waar hij de elite kopgroep bijhaalde en vervolgens de sprint won van alle toppers in het klassement.
• Was klein van gestalte, maar ontzettend taai. Hij kende een korte profcarrière van slecht zeven seizoenen.
• Na 1963 minderden de prestaties en in 1966 stopte hij definitief, slechts 28 jaar oud. Daarna opende hij een restaurant in zijn geboorteplaats Genval, nabij Brussel. Zijn zoon Corneille werd later ook profwielrenner.
• Hij overleed in 2024 op 86-jarige leeftijd.