Joop Zoetemelk (1946)

Opmerkelijke feiten

• Klassementsrenner met lange loopbaan, geboren in Den Haag en opgegroeid in het Zuid-Hollandse Rijpwetering, Tourwinnaar 1980.
• Behaalde voordat hij beroepsrenner werd, een paar belangrijke overwinningen als amateur, o.a. goud op de Olympische Spelen 1968 in Mexico-stad als één van de renners van de 100 km ploegentijdrit. Z'n doorbraak als prof kwam direct in 1970 toen hij als tweede eindgde in de Tour, achter de grote Eddy Merckx.
• Kwam zwaar ten val tijdens de Midi Libre in 1974. Er werd voor zijn carrière gevreesd, maar hij kwam sterker dan ooit terug.
• Won als tweede Nederlander ooit de Tour 1980,  nadat de grote favoriet en klassementsleider Bernard Hinault wegens knieproblemen de strijd moest staken. Zoetemelk won vervolgens met overmacht, dankzij zijn sterke tijdritten en met steun van een buitengewoon sterke ploeg-Post, die de hele Tour domineerde. 
• Was naast tweede Nederlandse Tourwinnaar ooit, ook de tweede Nederlandse Vuelta-winnaar (1979, eveneens na Jan Janssen)
• Z'n erelijst in de Tour is indrukwekkend: hij startte 16 keer (wat lang een record zou blijven) in de Tour, haalde elke keer de finish en eindigde twaalf keer in de top 10, waarvan zeven keer het eindpodium. Ook won hij 10 etappes, eveneens een Nederlands record (samen met Jan Raas en Gerrie Knetemann).
• Werd Wereldkampioen in 1985 (na zeven keer top 10, en met 38 jaar de oudste Wereldkampioen ooit). Klassiekers reed hij ook veel, o.a. 16 keer de de Waalse Pijl (1x winst), 16 keer Parijs-Tours (2x winst) en 14 keer de Amstel Gold Race (één keer winst, in 1987 op 40-jarige leeftijd).
• Beste Nederlandse wielrenner van de 20e eeuw, vaak kortweg "Joop" genoemd. Was zeer populair in Nederland. Hij beschikte niet over een rappe tong of gevatte uitspraken, maar zijn enorme doorzettingsvermogen en bescheidenheid werden erg gewaardeerd. Hij hield veel van rusten en lag tussen de Touretappes veel op bed. "Parijs is nog ver" was een van zijn bekendste uitspraken, net als "de Tour win je in bed".
• Werd gedurende zijn wielercarrière drie keer betrapt op het gebruik van doping. In 1977 werd pemoline gevonden, in 1979 nortestoron, in 1983 nandrolon. Telkens tijdens de Tour en telkens kwam hij er vanaf met een tijdstraf. Van de derde keer is hij later vrijgesproken. Zelf heeft hij het gebruik van doping altijd ontkend.
• Woonde al tijdens z'n carrière met z'n Franse vrouw in Frankrijk en bleef daar z'n hele leven wonen.