Johan van der Velde (1956)

Opmerkelijke feiten

• Veelzijdige renner uit Rijsbergen, Noord-Brabant, behaalde één keer het Tourpodium.
• Leek in het begin van z'n carrière een typische ronderenner te worden, maar bleek te kort te schieten in het tijdrijden en had regelmatig een mindere dag. Tussen 1979 en 1981 eindigde hij drie keer nét niet in de top tien van de Tour, maar in de Tour 1982 werd hij toch verrassend derde, achter de alleenheerser Bernard Hinault en z'n voormalige kopman Joop Zoetemelk.
• Was daarvoor in de Tour 1980 bij de Nederlandse fans al mateloos populair geworden door zijn formidabele assistentie bergop, die hij gaf aan zijn kopman en de uiteindelijke winnaar Zoetemelk.
• Z'n veelzijdigheid uitte zich o.a. ook in winst in Luik-Bastenaken-Luik 1981 (later gediskwalificeerd wegens doping) en in 1983 het Kampioenschap van Zürich. Vanaf 1984 mengde hij zich (in Italiaanse dienst) zelfs in massasprints. Met succes, want hij wist zich vaak goed te plaatsen, waardoor hij o.a. drie keer het puntenklassement in de Giro won. In de Tour 1986 reed hij twee dagen in het geel.
• Werd vermaard om zijn optreden op de Gavia in de Giro 1988: in een besneeuwd landschap bereikte hij als eerste de top van de bergpas in hemdsmouwen om als laatste, bevangen door de kou, aan de finish te komen.
• Raakte aan lager wal na z'n carrière. Om z'n amfetamineverslaving te bekostigen belandde hij op het criminele pad. Later bouwde hij z'n leven weer op en was weer regelmatig te zien in de wielerwereld, o.a. als buschauffeur bij profploegen.