Romāns Vainšteins (1973)

Opmerkelijke feiten

• Klassiekerspecialist en sprinter uit Letland (in 1973 nog Sovjetunie), Wereldkampioen 2000.
• Kwam uit een sportieve familie: Z'n vader was bokser in het Sovjet nationale team, z'n moeder basketbalster. Zelf ging hij op 18-jarige leeftijd in België wonen om meer uit zijn sportieve ambities te behalen.
• Werd prof op z'n 25e, kon goed sprinten, maar kwam net iets tekort om de echte topsprinters te kunnen verslaan. Beter was hij in de (lange) klassiekers. Zo won hij in 1999 Parijs-Brussel en haalde podiumplaatsen in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.
• Werd in 2000 verrassend - en als eerste Let ooit - Wereldkampioen. Hij versloeg in de groepsprint de Pool Zbigniew Spruch en zijn voorganger (en opvolger) Óscar Freire.
• Kreeg - na weliswaar een nog redelijk succesvol voorjaar 2001 - daarna last van de 'vloek van de regenboogtrui' en alle aandacht die erbij hoorde en zou niet meer zijn oude niveau bereiken. Uiteindelijk stopte hij noodgedwongen op 31-jarige leeftijd.