Stan Ockers (1920-1956)

Opmerkelijke feiten

• Allrounder uit Antwerpen, stond twee keer op het Tourpodium en werd Wereldkampioen.
• Werd prof in 1941, z'n eerste profjaren waren tijdens WO II, maar ook daarna wilde het nog niet echt vlotten als prof. Z'n grote doorbraak kwam pas in 1950 toen hij al 30 was.
• Startte tussen 1948 en 1956 acht keer in de Tour, zeven keer eindigde hij in de top tien, waarvan twee keer als tweede (1950, achter Ferdi Kübler en 1952, achter Fausto Coppi).
• Z'n topjaar werd 1955, toen hij inmiddels 35 was. Hij won de Ardense tweeluik, Luik-Bastenaken-Luik en de Waalse Pijl. En daarna, tot ieders verbazing werd hij ook nog Wereldkampioen in Italië, wat werd gezien als de bekroning op zijn loopbaan. Hij werd op dat moment de oudste Wereldkampioen ooit.
• Zijn bijnaam "Le Rusé" (de listige) kwam door het feit dat hij zijn gebrek aan klasse trachten te counteren door te profiteren van anderen. Hij had ook veel koersinzicht, werkte hard, maar kon ook, tot grote ergernis van de tegenstand, eindeloos in de wielen blijven zitten.
• Was erg populair in België, waar hij liefkozend "Stanneke" werd genoemd. Door zijn eenvoud en nederigheid groeide hij uit tot het symbool van de arbeidersklasse.
• Verongelukte op de baan van het Antwerpse Sportpaleis, tijdens een wedstrijd. Samen met Rik van Looy, Ernest Sterckx en Gerrit Voorting klapte hij met een snelheid van 50 km/uur tegen de grond en bleef bewusteloos liggen. Twee dagen later zou hij overlijden. België was in diepe rouw en tienduizenden trokken in het Sportpaleis langs de baar, die was bedekt met de regenboogtrui.