Hans Knecht (1913-1986)

Opmerkelijke feiten

• Zwitserse specialist in ééndagskoersen, eerste Wereldkampioen na WO II (1946).
• Groeide op in een volkswijk in Zürich. Doordat hij moest bijdragen aan het inkomen van de familie door kranten uit te voeren en een fietshandelaar moest helpen met reparaties, was de wens om profrenner te worden al vroeg gewekt. Hij werd een succesvol amateur, werd in 1939 in Valkenburg Wereldkampioen bij de amateurs, waarna hij in hetzelfde jaar op 26-jarige leeftijd nog prof werd.
• Reed tijdens WO II gedwongen voornamelijk in het neutrale Zwitserland. Hij won er meerdere koersen.
• Werd in 1946 (inmiddels was hij 33) in zijn woonplaats Zürich voor 50.000 enthousiaste toeschouwers opnieuw Wereldkampioen, maar ditmaal bij de profs. Hij won nadat hij op de laatste klim de Belg Marcel Kint (titelverdediger en winnaar van de laatste WK acht jaar daarvoor) had gelost. Rik van Steenbergen vervolledigde het podium. Kint beweerde overigens achteraf dat hij was vastgehouden door het Zwitserse publiek, maar dat is nooit bewezen. 
• Werd o.a. drie keer Zwitsers kampioen. Ook na WO II koerste hij voornamelijk in z'n thuisland. Ook was hij actief in het baanwielrennen. Hij stond bekend als een gewiekst tacticus en perfectionist, die zijn tegenstanders nauwlettend observeerde. 
• Na het einde van zijn carrière in 1949 opende hij een fietsenwinkel. Nadat deze tien jaar later failliet ging, ging hij werken in de auto-industrie. Ook schreef hij een autobiografie, waarin hij zich baseerde op zijn eigen gedetailleerde dagboekaantekeningen.