Karel Kaers (1914-1972)

Opmerkelijke feiten

• Baanrenner en wegrenner van ééndagskoersen uit de Belgische provincie Antwerpen, Wereldkampioen in 1934. 

• Was voordat hij prof werd een zeer bedreven baanrenner die al vele prijzen had gewonnen. Als 19-jarige werd hij prof en hij won meteen Belgische koersen in de sprint. Vanwege z'n snelheid was hij een begenadigd sprinter en niet bang er keihard in te gaan.

• Werd opgenomen in de Belgische selectie van het WK 1934 in het Duitse Leipzig. Op een vlak circuit versloeg hij in de sprint oud-Wereldkampioen en Girowinnaar Learco Guerra en zijn landgenoot Gustave Danneels. Kaers werd met z'n 20 jaar de jongste Wereldkampioen ooit bij de profs.

• Won in 1939 de Ronde van Vlaanderen en werd in 1937 Belgisch kampioen op de weg, terwijl hij als baanrenner in die jaren tevens Belgisch kampioen achtervolging werd en een aantal zesdaagsen won. De Ronde van Vlaanderen was in 1939 niet eens zijn hoofddoel. Hij reed Vlaanderens Mooiste als voorbereiding en training voor Parijs-Roubaix. Hij wilde halverwege uit koers stappen en had z'n auto daar vooraf geparkeerd om er de wedstrijd te verlaten. Zijn ploegleider had hier lucht van gekregen en de auto weggehaald. Tot Kaers' verbazing zag hij z'n auto niet staan en omdat hij toch al solo voorop reed, besloot hij de koers uit te rijden en hij won! 
• Bouwde een uitgebreid palmares op de baan, bestaande uit veel overwinningen in Zesdaagsen. In Frankrijk stond hij bekend als "Le Phénomène" (het fenomeen). Een grote ronde zou hij nooit rijden.

• Opende na zijn carrière een wielercafé naast het Sportpaleis in Antwerpen. Daarnaast was hij autohandelaar, trainer van jonge talenten op de baan, zoals de Nederlander René Pijnen. Het begeleiden van renners heeft hij tot aan z'n dood gedaan. Hij overleed aan een hersenbloeding op slechts 58-jarige leeftijd.