Erik Dekker (1970)

Opmerkelijke feiten

• Aanvallend ingestelde renner en tijdrijder, afkomstig uit Hoogeveen, Drenthe.
• Geboren in een wielerfamilie (z'n broers en zus waren ook wielrenner), kende een succesvolle periode bij de junioren en werd tweede op de Olympische Spelen 1992 in Barcelona (toen nog enkel voor amateurs), achter de later in de Tour verongelukte Fabio Casartelli. Reed daarna z'n eerste jaren als prof nog wat onder de radar.
• Vertoonde vlak voor het WK 1999 in Italië een te hoge hematocrietwaarde, wat kan wijzen op dopinggebruik. Hij kwam er van af met een startverbod. Een jaar later kwam zijn definitieve doorbraak in de Tour, waar hij verraste met winst in drie etappes, steeds op spectaculaire wijze. Daarna bleef hij één van de voornaamste renners van Nederland. Zo eindigde hij vaak top tien in grote klassiekers en won o.a. de Clásica San Sebastián en Parijs-Tours.
• Werd Sportman van het Jaar 2001 en won de Gerrie Schulte Trofee drie maal.
• Bleef zijn hele carrière bij dezelfde ploeg (Novell/Rabobank) en startte voor die ploeg 12 keer in de Tour. In 2006 maakte een macabere val een eind aan z'n carrière.
• Werd direct daarna ploegleider. Ondanks bekentenissen van voormalige ploeggenoten bij Rabobank (o.a. Michael Boogerd), heeft hij altijd ontkend doping te hebben gebruikt.
• Z'n zoon David werd jaren later eveneens prof.