Rudi Altig (1937-2016)

Opmerkelijke feiten

• Duitse allrounder en baanrenner, Vueltawinnaar 1962 en Wereldkampioen 1966.
• Geboren in Mannheim, concentreerde hij zich met veel succes als amateur vooral op het baanwielrennen. Eind 1959 werd hij prof en won het WK op de baan in 1960 en 1961. Daarnaast reed hij op bescheiden schaal op de weg. Vanaf 1962 verlegde hij z'n prioriteiten meer naar het wegwielrennen.
• Meteen in mei 1962 won hij als eerste Duitser de Vuelta. De koers werd van het begin af aan gedomineerd door zijn ploeg, Saint Raphael, met Anquetil als grote kopman. Toen de Fransman echter moest opgeven vanwege een maagaandoening, nam Altig het kopmanschap en - dankzij winst in een 82 km lange tijdrit - de leiding over. In hetzelfde jaar won hij drie etappes in de Tour en - net als in de Vuelta - veroverde hij het puntenklassement.
• Werd Wereldkampioen in 1966 op de Nürburgring in zijn thuisland, waar hij de Fransen Jacques Anquetil en Raymond Poulidor achter zich hield. Z'n zege was enigszins controversieel, omdat hij hulp kreeg van de Italiaan Gianni Motto, die z'n teamgenoot was.
• Won de Ronde van Vlaanderen en Milaan-San Remo en haalde het podium in o.a. Parijs-Roubaix en de Waalse Pijl, wat z'n veelzijdigheid aangaf. 
• Werd vanwege zijn aanvallende stijl ook wel "Sacré Rudi" (Heilige Rudi) genoemd. Een andere minder vleiende bijnaam was "De fietsende apotheek". Hij was voorstander van het vrij geven van doping en testte vier keer positief op verboden middelen. 
• Naast de weg bleef hij altijd actief op de baan, hij won in totaal 23 zesdaagsen en was in zijn tijd jarenlang zowel een wereldtopper op de weg als op de baan. In beide disciplines won hij dan ook de regenboogtrui.
• Droeg 18 dagen de gele trui in de Tour. In totaal boekte hij 96 overwinningen op de weg.
• Zijn twee jaar oudere broer Willi was ook profwielrenner, in 1964 won hij een etappe in de Giro.
• Werd na zijn wielercarrière o.a. technisch adviseur bij de Duitse fietsfabrikant, wedstrijdleider bij verschillende wielerwedstrijden en wieleranalist voor de Duitse televisie. Hij overleed in 2016 op 79-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.