Michele Scarponi (1979-2017)

Opmerkelijke feiten

• Klimmer uit de Italiaanse provincie Ancona, Girowinnaar 2011.
• Behoorde de eerste jaren als prof bij de subtop. Hij haalde top 20 in de grote rondes en een paar ereplaatsen in de klassiekers, en won wat kleinere koersen. Pas na z'n 30e begon hij op een hoger niveau te rijden, z'n doorbraak was de vierde plaats in de Giro 2010.
• Daarvóór - in 2006 -  bleek hij betrokken te zijn geweest met de de Spaanse dopingarts Fuentes. Hij werd daarvoor 18 maanden geschorst, maar in het voorjaar van 2009 maakte hij een mooie comeback met de eindzege van de Tirreno Adriatico en twee ritzeges in de Giro.
• De jaren daarna mocht hij steeds meer voor eigen rekening rijden, wat resulteerde in mooie uitslagen in de Giro. In 2011 eindigde hij tweede op zes minuten achterstand van Alberto Contador. Maar begin 2012 werd hij uitgeroepen tot eindwinnaar van de Giro 2011, nadat Contador vanwege een positieve dopingtest uit de uitslag was geschrapt.
• Kwam eind 2012 nogmaals in opspraak door te bekennen dat hij contact had met dopingarts Michele Ferrari. Hij werd daarvoor drie maanden geschorst.
• Na nog twee mooie ereplaatsen in de Giro minderden vanaf 2014 z'n prestaties, hij was inmiddels 35 en reed graag en vol overgave in dienst van kopmannen als Vincenzo Nibali en Fabio Aru. Mede door z'n vrolijke karakter, was hij erg populair binnen en buiten het peloton.
• Kwam om het leven op 37-jarige leeftijd tijdens een trainingsrit, nadat hij in aanrijding kwam met een bestelwagen. Hij was nog prof en had vijf dagen daarvoor nog een ritzege behaald in de Ronde van de Alpen.