jan nolten (1930-2014)

Opmerkelijke feiten

• Klimmer uit Limburg, winnaar van twee Touretappes.
• Werd geboren in Sittard maar woonde al vanaf zijn peuterjaren in Geleen. Al jongeman had hij een baantje bij de gemeentewerken voor onderhoud van de wielerbaan, zo maakte hij kennis met de wielersport.
• Als nieuweling en amateur behaalde hij al veel overwinningen en in 1952 werd hij door opvallende prestaties in het voorjaar geselecteerd voor deelname aan de Tour. Daar verraste hij als 22-jarige vriend en vijand door zich als een begenadigd klimmer te manifesteren. Als eerste Limburger ooit won hij de etappe naar Monaco.
• Maar het meeste opzien baarde hij in dezelfde Tour in de 21e etappe, een loodzware bergetappe naar de Puy de Dôme, waar hij in duel ging met de grote vedette Fausto Coppi. Nolten lag lange tijd op koers voor zijn tweede ritzege, maar liet zich in de finale verrassen door de Italiaan, die vanuit de achterhoede omhoog was gestoven. Coppi zou deze Tour winnen, Nolten eindigde op de 15e plaats in het eindklassement. Later zou Coppi verklaren zelden zo diep te hebben moeten gaan. Nolten wachtte een groots onthaal in Geleen.
• Een jaar later kon hij de torenhoge verwachtingen niet geheel inlossen (al won hij wel weer een etappe), mede omdat z'n ploegleider Cees Pellenaars weigerde om hem als beschermd renner te laten koersen. Hij eindigde als 19e in het klassement. In 1954 werd hij 14e.
• In totaal startte hij tussen 1952 en 1956 vijf keer in de Tour, telkens eindigde hij bij de beste 30. In de ééndagskoersen behaalde hij geen noemenswaardige resultaten.
• Z'n carrière kwam in 1957 vroegtijdig ten einde vanwege een ernstig auto-ongeluk. Hij probeerde in 1958 nog een comeback te maken, maar de gevolgen van het ongeval waren ernstiger dan gedacht. 

• Overleed in 2014 in het ziekenhuis aan de gevolgen van een hersenbloeding.