Greg LeMond (1961)

Opmerkelijke feiten

• Klassementsrenner uit Californië, eerste Amerikaan en niet-Europeaan die de Tour won.
• Begon zijn professionele carrière in 1981, onder de vleugels van meervoudig Tourwinnaar Bernard Hinault. Nadat hij in 1982 al tweede was geworden op het WK (achter Giuseppe Saronni), werd hij op z'n 22e een jaar later in Zwitserland na een solo verrassend Wereldkampioen (als jongste ooit).
• Reed in 1984 z'n eerste Tour, deze keer als ploeggenoot van Laurent Fignon, die deze Tour domineerde. Lemond zelf eindigde meteen als derde, achter Fignon en Hinault. Een jaar later stapte hij over naar de ploeg van Hinault. Dat jaar had hij de Tour kunnen winnen, maar hij moest van de leiding van zijn ploeg La Vie Claire zijn eigen ambities achter die van Hinault zetten, zodat hij z'n felbegeerde vijfde Tourzege kon boeken. Een jaar later wisselden de twee renners van plaats, hoewel Hinault nog erg z'n best deed om in zijn laatste jaar als prof toch een zesde Tourzege te behalen.
• Raakte in het voorjaar van 1987 levensgevaarlijk gewond tijdens een jachtpartijtje in Californië, waarin zijn zwager per ongeluk een salvo hagel in z'n lijf schoot. LeMond herstelde uiteindelijk, maar kon lange tijd amper fietsen. Z'n carrière leek ten einde zijn gekomen.
• Wilde - na een mislukt jaar bij het Nederlandse PDM - in 1989 doorgaan als prof, maar geen enkele ploeg durfde hem meer te contracteren, uitgezonderd ADR, een bescheiden Belgisch ploegje. Na een mager voorjaar kwam de grote verrassing in de Tour van 1989, waarin hij drie weken lang streed om de eindzege met z'n rivaal en Giro-winnaar Laurent Fignon. Om en om waren ze in het bezit van de gele trui. Vóór de slotetappe, een individuele tijdrit met finish op de Champ-Élysées, leek de Fransman z'n derde Tourzege binnen te hebben, maar LeMond reed uiterst verassend de tijdrit 58 seconden sneller. Lemond won de Tour met 8 seconden voorsprong, het kleinste verschil ooit.
• Won ook de Tour van 1990 zonder een enkele etappezege, daarna minderden z'n prestaties en uiteindelijke beëindigde hij z'n carrière in 1994.
• Z'n bijnaam was "De Cowboy", hij was de eerste Amerikaan, een pionier die op hoog niveau presteerde en die de "vastgeroeste" Europese wielerwetten rond voeding en mechaniek tarde. Daarnaast was hij de eerste renner die een triatlonstuur en valhelm gebruikte in tijdritten, wat hem hielp een meer gestroomlijnde positie op de fiets in te nemen. Algemeen werd aangenomen dat dat beslissend was voor z'n eindzege in de Tour 1989.
• Was de eerste Amerikaanse en niet-Europese Wereldkampioen (haalde de titel in 1983 en 1989). Ook was hij sterk in zware ééndagskoersen. Hij eindigde zes keer in de top 10 van het WK, en haalde in nagenoeg alle grote klassiekers minstens één keer de top 5.
• Verhuisde na z'n carrière naar Minnesota, waar hij zich bezighield met ontwikkeling en fabricage van o.a. spinningbikes en racefietsen. Ook trad hij regelmatig op in de media als commentator. Hij naam geen blad voor de mond en zette al vroeg vraagtekens bij de zeven Tourzeges van z'n landgenoot Lance Armstrong, en beschuldigde hem van dopinggebruik.