Seán Kelly (1956)

Opmerkelijke feiten

• Klassiekerspecialist en klassementsrenner uit het zuiden van Ierland, eerste Ierse Vueltawinnaar.
• Kelly begon zijn rijke en lange wielercarrière als een sterk sprinter en een man voor de klassiekers. De Franse ploegleider Jean de Gibraldy haalde hem in 1976 naar Frankrijk.
• Was ontzettend veelzijdig, kon zowel sprinten, tegen de klok rijden, als klimmen en won vele rittenkoersen en ééndagskoersen. Hij won negen monumentale klassiekers (waaronder drie keer de Ronde van Lombardije). Hij wist zijn concurrenten vaak zijn wil op te leggen, reed soepel, sierlijk, maar hard en onverstoorbaar. Tevens ontwikkelde hij zich als klassementsrenner voor de grote rondes.
• Startte 14 keer in de Tour en won vier keer het puntenklassement. Verder haalde hij vier keer top tien in zowel de Tour als de Vuelta, al was hij geen echte klimmer en leed hij pijn in het echte hooggebergte.
• Won de Vuelta in 1988, nadat hij een jaar eerder deze ronde ook al had kunnen winnen, ware het niet dat hij moest opgeven door een wond aan zijn zitvlak. In 1988 nam hij de leiderstrui in de één na laatste etappe, een tijdrit, over van de rasklimmer Anselmo Fuerte. Hij won tevens vier keer het puntenklassement in de Vuelta. 
• Was de eerste renner die op nummer één stond toen de FICP-ranglijst in 1984 werd geïntroduceerd, een positie die hij vijf jaar lang bekleedde.
• Zijn bijnaam luidde "King Kelly". Hij was een enorme vechtjas en het leek erop dat hoe harder het regende, hoe groter zijn kansen op succes waren.
• Werd - in tegenstelling tot z'n land- en tijdgenoot Stephen Roche - nooit Wereldkampioen of Tourwinnaar. 
• Uniek was zijn prestatie in Parijs-Nice. Tussen 1982 en 1988 won hij de "Koers naar de Zon" zeven maal op rij.
• Reed tussen 1989 en 1991 voor het Nederlandse PDM en verliet in 1991, samen met de gehele PDM ploeg, de Tour vroegtijdig i.v.m. een bacteriële besmetting, als gevolg van het intraveneus toedienen van het voedingssupplement Intralipid.
• Verhuisde na z'n lange carrière vanuit België terug naar zijn boerderij op het Ierse platteland. Wel bleef hij betrokken bij het wielrennen als tv-wielercommentator en lanceerde de eerste Ierse professionele wielerploeg.