Robert Gesink (1986)

Opmerkelijke feiten

• Klimmer uit Varsseveld, Achterhoek. Haalde vijf keer top tien in een grote ronde.
• Brak door in 2007 met een negende plaats in de Waalse Pijl. Na meer aansprekende (klim)prestaties werd hij al snel de hoop van Nederland. Hoewel zijn Rabobank-ploeg wereldtoppers als Oscar Freire, Denis Menchov en Michael Rasmussen huisvestte, bleven de prestaties van de Nederlandse renners in die jaren achter. Michael Boogerd was op 35-jarige leeftijd al duidelijk op z'n retour.
• Reed in 2008 zijn eerste grote ronde, de Vuelta, waar hij zich één van de besten bergop en in de tijdritten toonde. Uiteindelijk eindigde hij als zevende in het eindklassement. De jaren daarna bevestigde hij z'n naam als klassementsrenner. De verwachtingen voor 2009 waren hooggespannen: Nederland zag in hem zelfs een kandidaat-Tourwinnaar. De Tour draaide draaide dat jaar echter uit op een deceptie. Al in de zesde etappe kwam hij hard ten val, met een gebroken pols ten gevolge. In minder dan twee maanden tijd wist hij zich terug te knokken in de Vuelta. Hij streed lang mee om de eindwinst, maar door opnieuw een valpartij zou hij van het podium zakken in de door Alejandro Valverde gewonnen ronde.
• De jaren daarna bleek hij vaker dan gemiddeld te maken te hebben met blessures. Ondanks dat reed hij toch nog drie keer top tien in een grote ronde, hoewel hij nooit meer meestreed voor een eindzege. Daarnaast werd langzaam maar zeker de rol van beste Nederlandse klassementsrenner overgenomen door Bauke Mollema. Hij bleef koersen bij dezelfde ploeg en schikte zich gemakkelijk buiten de schijnwerpers in z'n nieuwe rol als knecht, maar toonde toch nog regelmatig z'n grote klasse. 
• Reed z'n hele carrière voor dezelfde ploeg (Rabobank/Belkin/LottoNL/Jumbo/Visma), de laatst tien jaren vooral als cultuurbewaker en meesterknecht en zeer gewaardeerde knecht van kopmannen als Primož Roglič, Steven Kruijswijk en Jonas Vingegaard. In de Vuelta 2022 kreeg hij een ultieme beloning van z'n ploeggenoten en mocht hij na de gewonnen ploegentijdrit in Utrecht de rode leiderstrui in ontvangst nemen.
• Z'n bijnaam was "De Condor van Varsseveld" vanwege z'n mooie klimstijl in z'n eerste jaren als prof.
• Startte in totaal 24 keer in een grote ronde, waarvan tien keer in de Tour. Z'n beste Tour was in 2010 waarin hij uiteindelijk (na het schrappen van Alberto Contador en Denis Menchov) als vierde eindigde.
• Beëindigde z'n carrière op 38-jarige leeftijd na de Vuelta 2024.