Rudy Dhaenens (1961-1998)

Opmerkelijke feiten

• Klassiekerrenner uit de Belgische provincie Oost-Vlaanderen.
• Was vooral gespecialiseerd in de vlakke keienklassiekers, zoals Gent-Wevelgem (zes keer top 10, één keer podium), de Ronde van Vlaanderen (één keer podium) en Parijs-Roubaix (twee keer podium).
• Werd vrij verrassend Wereldkampioen in 1990, na een lange ontsnapping samen met zijn landgenoot Dirk de Wolf. In het Japanse Utsunomiya ging het Belgisch duo de laatste ronde in in een groepje van vier. Dhaenens demarreerde en enkel De Wolf kon nog zijn wagonnetje aanpikken. Ze gingen vol door en spraken af om het aan de eindmeet in de sprint uit te vechten. De Wolf was al meer dan 200 km in de aanval en diende hem voor te laten gaan. Rudy Dhaenens werd wereldkampioen! 
• Was het prototype van de stille werker. Hij kon hard gaan op de fiets, maar was geen winnaarstype en grootse uitspraken moest je van hem niet verwachten, geen blitse zonnebrillen of de laatste snufjes, ook niet toen hij eenmaal Wereldkampioen was. Hij kreeg last van faalangst en sukkelde met blessures.
• In 1992 werden bij hem hartklachten geconstateerd, wat hem deed besluiten om te stoppen met koersen.
• Werd na z'n carrière co-commentator voor Eurosport. Onderweg naar de studio voor de Ronde van Vlaanderen 1998 stierf hij vier dagen voor z'n 37e verjaardag als gevolg van een zwaar auto-ongeluk. Z'n vriend Johan Museeuw won de Ronde dat jaar. Jarenlang werd nog de GP Rudy Dhaenens georganiseerd.