Frans de Mulder (1937-2001)

Opmerkelijke feiten

• Allrounder uit Oost-Vlaanderen met een zeer korte carrière, Vueltawinnaar 1960. 

• Werd na een succesvolle amateurperiode prof in 1959 en maakte gelijk diepe indruk met top 10 plaatsen in de grote klassiekers Milaan-San Remo, Parijs-Roubaix, Luik-Bastenaken-Luik en de Waalse Pijl. 

• Startte in april het jaar erna in z'n eerste grote ronde: de Vuelta. Het zou meteen het sportieve hoogtepunt van z'n carrière worden met winst in vier etappes plús het eindklassement. Het werd een turbulente ronde met bijna elke dag een andere klassementsleider, monsterontsnappingen en rennersstakingen. Dankzij een lange ontsnapping en het volledige falen van de favorieten Charly Gaul en Federico Bahamontes, én het sterke volhouden in de bergritten won De Mulder verrassend de ronde, vóór z'n ploeg- en landgenoot Armand Desmet.

• Werd in hetzelfde jaar nog Belgisch kampioen, maar daarna stokten z'n prestaties. Hij reed nog één keer de Vuelta en één keer de Tour, maar gaf in beide rondes roemloos vroegtijdig op.

• Bij een medisch onderzoek in 1963 kwam aan het licht dat hij een tekort aan rode bloedcellen had. Na een rustperiode ontbrak hem de kracht om terug te keren en stopte hij als profrenner op amper 26 jarige leeftijd.
• Was de negen jaar jongere broer van Marcel de Mulder, die wél een lange profcarrière kende, en vele klassiekers reed, echter zonder grote uitschieters.
• Na zijn wielercarrière zat het geluk hem niet mee. Bij een ernstig ongeluk raakte zijn arm verlamd. Hij overleed in 2001 aan een hartslagaderbreuk op slechts 63-jarige leeftijd.