Charles Crupelandt (1886-1955)

Opmerkelijke feiten

• Sterke allrounder uit het Département du Nord, als streekrenner tweevoudig winnaar van Parijs-Roubaix.
• Werd geboren onder de rook van Roubaix tegen de Frans-Belgische grens. In 1904 nam hij als 17-jarige jochie voor het eerst deel aan Parijs-Roubaix en eindigde op een verdienstelijke 13e plaats. 
• Genoot al gauw veel populariteit in zijn eigen streek en kreeg als jonge coureur wegens zijn imposante verschijning, zijn sprintsnelheid en zijn onstuimigheid de bijnaam "Le Taureau du Nord" - de stier van het noorden.
• Moest in 1908 voor twee jaar in militaire dienst, maar keerde in 1910 terug als prof, sterker dan ooit. Dat jaar eindigde hij in de top tien in de Tour en won hij de eerste 272 km lange etappe tussen... Parijs en Roubaix. 
• Na een succesvol 1911 won hij een jaar later voor het eerst de Helleklassieker zelf door Tourheld Gustave Garrigou te domineren in de sprint. Roubaix en omstreken verkeerden dagenlang in een feestroes na zijn triomftocht. Twee jaar later gebeurde het wederom.
• In 1915 kwam door WO I een abrupt einde aan zijn wielercarrière. Toen Frankrijk Duitsland in 1914 de oorlog verklaarde, was hij in Berlijn om pistekoersen te rijden. Ternauwernood kom hij naar z'n vaderland komen om aldaar aan het front te dienen. Hij raakte twee keer zwaargewond, maar in tegenstelling tot andere wielerkampioenen overleefde hij de loopgraven en werd na de oorlog geëerd met een militaire onderscheiding.
• Als inmiddels 35-jarige wilde hij in 1921 opnieuw prof worden, maar de Franse Wielerbond weigerde hem een licentie te geven omdat hij een strafblad had wegens smokkelarij na WO I. Heel Roubaix was woedend, maar de bond was niet te vermurwen.
• Leidde daarna een anoniem bestaan in Roubaix en begon een fietsenzaak. Hij stierf op 68-jarige leeftijd. 
• In 1996 werd de laatste 300 meter keienstrook van Parijs-Roubaix, vlak voor de velodroom, naar hem vernoemd "Espace Charles Crupelandt". Hij was nog steeds de enige coureur uit Roubaix die een "thuisoverwinning" behaalde in deze klassieker.