FRANCO CHIOCCIOLI (1959)

Opmerkelijke feiten

• Klimmer uit de regio Toscane, winnaar Giro 1991.
• Werd prof in 1982 en mocht gelijk van start in de Giro, waarin hij als 25e eindigde. Hij kwam de eerste jaren van z'n carrière voor bescheiden Italiaanse ploegen uit en reed daardoor voornamelijk in z'n thuisland. Hij onderscheidde zich als een goede klimmer, maar was ook goed in tijdritten, en won al jong Italiaanse semiklassiekers als de Coppa Agostoni en de Ronde van Friuli en ook o.a. de Ronde van Trentino.
• Bouwde langzaam maar zeker een indrukwekkende erelijst op in de Giro. Hij zou in totaal 13 keer van start gaan en reed elke keer de ronde uit. Maar liefst tien keer eindigde hij bij de beste 20 in het klassement en hij won zeven etappes. In 1983 won hij de witte trui, die de beste jonge renner aanduidde.
• Maakte in 1988 de overstap naar de grotere Toscaanse ploeg Del Tongo. In dat seizoen werd hij vijfde in de Giro (gewonnen door de Amerikaan Andy Hampsten), won een etappe en droeg twee dagen de roze trui. De jaren daarna reed hij steeds weer top tien, maar wist zich nooit serieus te mengen in de eindstrijd.
• In 1991 vertrok hij opnieuw, op bijna 32-jarige leeftijd, voor zijn tiende Giro. Favorieten dat jaar waren Gianni Bugno en Claudio Chiappucci. Nagenoeg niemand gaf een kans op de eindzege voor Chioccioli. Maar hij veroverde verrassend de roze trui in de eerste etappe, stond hem weer af in de derde etappe, maar heroverde hem weer in de vierde etappe, om hem tot aan het podium om de schouders te houden. Onderweg won hij ook nog drie etappes, een bijzondere prestatie. Chiappucci eindigde tweede, Bugno vierde. 
• Z'n bijnaam was "Il Coppino", vanwege zijn fysieke gelijkenis met de grote Fausto Coppi. Het zou hem een zekere cultstatus opleveren onder de Italiaanse wielerfans. Hij behaalde tijdens zijn carrière 30 overwinningen. Hij had een mooie stijl van klimmen, een prachtige zit, was tenger maar sterk.
• Omdat hij z'n hele carrière voor Italiaanse ploegen reed, startte hij slechts twee keer in de Tour. Op 33-jarige debuteerde hij er met een 16e plaats in het eindklassement en een ritzege.  

• Werd na z'n wielerpensioen in 1994 ploegleider, eerst voor enkele profploegen en daarna voor amateurs. Daarnaast runde hij een boerderij (in het telen van olijven) in z'n geboortestreek in Toscane.