ÉRIC CARITOUX (1960)

Opmerkelijke feiten

• Coureur met een bescheiden erelijst. Verrassende winnaar van de Vuelta 1984.

• Geboren in de Provence aan de voet van de Mont Ventoux. Ontwikkelde zich als klimmer en kreeg in 1983 een profcontract bij de ploeg van Jean de Gribaldy. Hij werd in eerste instantie helper van kopman Seán Kelly, maar onderscheidde zichzelf vooral in heuvelachtige koersen in Frankrijk.

• Z'n eindzege in de Vuelta 1984 was opmerkelijk en zeer verrassend. Opmerkelijk omdat een week voor de start zowel Caritoux als zijn team niet van plan waren aan de ronde deel te nemen. De Gibraldy had echter in de winter een belofte gedaan aan de organisatoren dat zijn team aan de Vuelta zou deelnemen, een belofte die hij was vergeten. Toen De Gribaldy onder druk werd gezet, moest hij in korte tijd een team bij elkaar sprokkelen, waaronder dus Caritoux, die op dat moment nog op vakantie was.

• Halverwege de Vuelta 1984 nam Caritoux de leiderstrui verrassend over van de veel betere klimmer Pedro Delgado. Niemand, ook Caritoux zelf niet, kon indenken dat hij de trui tot aan de finish zou dragen. Toch bleef hij het in de slotweek volhouden in de bergetappes en wist als matige tijdrijder in de slottijdrit net genoeg tijd over te houden op Alberto Fernández. Zo won hij de Vuelta uiteindelijk met een miniem verschil van zes seconden. Een prestatie die hij nooit meer kon evenaren.
• Startte tussen 1983 en 1994 12 keer op rij in de Tour. Op één opgave na eindigde hij steeds bij de beste veertig, een 12e plaats in 1989 was z'n hoogste positie. In 1988 en 1989 werd hij nog Frans kampioen.
• Stopte op aan het einde van het seizoen 1994 op 34-jarige leeftijd als prof. Hij begon zijn eigen wijngaard en vakantiebedrijf aan de voet van de Mont Ventoux en werkte af en toe voor de public relations voor de ASO of voor merken die wielerwedstrijden sponsoren.