Lance Armstrong (1971)

Opmerkelijke feiten

• Klassementsrenner uit Texas, VS. Eerste renner ooit die zeven keer de Tour won (later geschrapt).
• Z'n eigenlijk naam was Lance Gunderson. Z'n moeder trouwde toen hij klein was met ene Terry Armstrong en Lance nam toen diens achternaam over. 
• Werd in 1993, 22 jaar oud, onverwacht Wereldkampioen en werd daarmee de jongste ooit.
• Won in de Tour 1995 na een lange solorit een etappe, twee dagen na de tragische dood van z'n ploeggenoot Fabio Casartelli. Hij droeg zijn overwinning op aan hem. 
• Werd eind 1996 geconfronteerd met teelbalkanker met uitzaaiingen naar de longen en hersenen. De kans op overleven werd op drie procent geschat. Na zware operaties en chemotherapie kwam hij er weer bovenop en in 1998 keerde hij terug als prof, zichtbaar taniger door de chemo, maar daardoor beter geschikt om te klimmen. Hij werd gelijk vierde in de Vuelta.
• Won in 1999 tot verbazing van velen de Tour, inclusief vier etappes. De jaren daarna wist hij steeds de Tour te domineren, altijd met zijn trouwe ploegleider Johan Bruyneel. De Duitser Jan Ullrich, met wie hij een jarenlange rivaliteit kende, was de enige renner die hem schrik inboezemde. Volgers schatten het talent van Ullrich hoger in dan van Armstrong, alleen was het moraal van de Amerikaan vele malen sterker.
• Reed bergop en z'n tijdritten met een ongewoon lichte pedaaltred, waarmee hij z'n tegenstanders verpletterde. Zijn overmacht was zo groot dat speculaties over dopinggebruik steeds meer de kop op staken. Hij wimpelde alle geruchten van zich af door te stellen dat hij als meest gecontroleerde renner nooit positief werd bevonden.
• Had vele bijnamen, "The Boss" was wel de meest gebruikelijke.
• Had intussen Livestrong opgericht, waarmee hij 500 miljoen Amerikaanse dollar ophaalde voor kankerbestrijding. Hij werd een wereldberoemd sportman, zijn reikwijdte ging ver over het wielrennen heen. De gele anti-kankerbandjes van Livestrong werden een rage in de hele wereld. 
• Stopte na zijn zevende Tourzege in 2005., maar keerde begin 2009 onverwacht terug als prof. In de Tour dat jaar werd hij derde, achter zijn ploeggenoot Alberto Contador. In 2011 stopte hij definitief met wielrennen.
• Werd in 2012 door het Amerikaanse dopingbureau officieel aangeklaagd voor het gebruik van doping. De aanklacht was gebaseerd op getuigenissen van ex-ploeggenoten en bloedstalen. Hij besloot de zaak niet aan te vechten, waarna hij levenslang werd geschorst en al z'n resultaten vanaf 1998 (inclusief z'n zeven Tourzeges) werden geschrapt. 
• Gaf in 2013 bij een interview met Oprah Winfrey toe zijn Tourzeges te hebben behaald met behulp van doping in de vorm van epo, bloedtransfusies, cortisonen, groeihormonen en testosteron. Hij was de spil in het grootste dopingschandaal in het wielrennen ooit. Z'n bedrog, dominantie en invloed op mensen die de waarheid wilden vertellen, werd hem zeer kwalijk genomen. Omdat hij jarenlang gezichtsbepalend was, viel z'n straf hoger uit dan bij anderen. Omdat de meesten van z'n rivalen ook geen brandschoon verleden hadden, gingen zijn Tourzeges niet over op de nummers twee, maar kwam er van 1999 t/m 2005 geen Tourwinnaar.
• Had privé ook een turbulent leven, kende vele relaties, was twee keer getrouwd en kreeg vijf kinderen, die waren verwekt via kunstmatige inseminatie. De jaren na z'n bekentenis was hij nog regelmatig in het nieuws, hij was niet meer welkom bij koersen, maar gaf online voor velen z'n visie op het wielrennen.